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#23 明利英司(ミステリー作家)
23年7月12日(水) 20:00
明利英司さん(ミステリー作家)
東京・大手町にある紀伊國屋書店。
店内を奥に進んでいくと・・・
ここに、本日の主人公、明利さんが手がけたミステリー本がありました。
(明利さん)
「町のお魚屋さんが舞台になって、それにミステリーを絡めているという、
ちょっと特殊な、お魚ミステリーと呼ばれるジャンルになっています。」
明利英司さんは、都城市出身。
2013年に、ミステリー文学新人賞で優秀作となり、
翌年、小説家デビューを果たしました。
これまでに8作の小説を出版。
5作品目の小説「憑きもどり」は2018年に映画化されました。
今回の出版本について、関係者に聞いてみると―――
(紀伊國屋 店長)
「特徴としては、ご本人の優しい人柄が出ています。ミステリーなのに優しい。
人を傷つけないんですよ。唯一無二のミステリー小説だと思います。」
(出版社 編集担当)
「私が担当した作品の中で、人が亡くならなかったのは、この作品が
初めてかなというぐらい。」
(明利さん)
「(編集担当は)普段厳しいんですよ。とにかくやり取りが多い。
小説家が1人でぱっと書いてというのはめったにないことなので、打ち合せを積み上げていってようやくお店に並ぶ。ここにくるまでが一番大変。」
明利さんは、本を出版すると、必ず宮崎の恩師の元へ贈ります。
(恩師)
「私宛にサインをして、ぜひ読んでくださいと持ってくるんですよ。」
「まさか小説家になるとは思っていませんでしたね。」
明利さんの自宅へお邪魔しました
明利さんの作家活動に欠かせないのは、携帯電話。
携帯電話に文字を入力し、書き溜めたものが小説になります。
(明利さん)
「パソコンはあることはあるんですが、私自身苦手なので、(やはり執筆のメインは)携帯端末ですね。」
「今でこそスマートフォンを使っていますけれど、つい先日(5月)までガラケーを使っていました。」
明利さんは高校を卒業後、東京の専門学校へ。
卒業後、アルバイトをしながら執筆活動をはじめました。
つらい時期もありましたが、中学時代の塾の恩師のエールが心の支えとなり、小説家デビューを果たすことができました。
(明利さん)
「(恩師は)デビュー前とか、”東京で1人でふらふらやっていますよ”と言っても、それでいいよと言ってくれるんですよね。”ちゃんとしっかりせんか!”ではなく。人の気持ちを考えながら大人目線のことが上手に言える人ですね。頭が上がらないですね。」
(恩師)
「彼の良い性格が、本の中にも垣間見られていますね。」
実は明利さん、”3つの顔”を持つ、ミステリー作家なんです―――
(出版社 編集担当)
「作家には多才な人が結構多いんですが、(明利さんは)その中でもちょっと異色なんですよね。」
(紀伊國屋 店長)
「三刀流・・・というのかな。」
3つの顔。もちろん、1つ目は作家としての顔。
2つ目の顔とは・・・
向かった先は、東京・渋谷。
明利さんは、作家仲間と一緒にアマチュアバンドを組んでいます。
ボーカルは、40万部を超えるベストセラー作家の岡崎琢磨さん。
バンド結成の理由をきいてみると・・・
(明利さん)
「作家同士のお食事会で(岡崎さんと)偶然一緒になって。バンドを組んでいることが奇跡みたいなものです。」
(ドラム担当 ※公認会計士)
「普段は友達だったり、メンバーとして接しているが、本を読むと別人のよう。同じ人物が書いているとは思えない。そこはメンバーの特権だなと思います。」
今回出版された本の帯は、バンドメンバーの岡崎さんが書いています。
(岡崎さん)
「今回の作品もずっと書いているのを聞いていたが、なかなか刊行に至らなかったので、いつ出るんですかってずっと聞いていた。満を持して今回出版ということで、そこに帯で僕の名前を出してくれたのは非常に光栄でしたね。」
3つ目の顔は―――
明利さんは、無類の魚好き。好きすぎるあまり、独学で寿司の技術を学び、2020年に『居酒屋 明利』をスタートさせました。
好きな営業日に、キッチンとカウンターを借りられるシェアレストランで営業しています。
(明利さん)
「普段はフランス料理をしている店舗で”間借り営業”をおこなっています。」
寿司ネタはもちろん宮崎どれ。
主に日南市 目井津漁港から仕入れています。
(常連客)
「(寿司に)毎回ビックリさせられています。」
「(明利さんは)本当に多才な方。小説も書いて音楽も出来てお寿司も美味しくて。
本当にすごい方だなと思います。」
(明利さん)
「魚だけでなく、醤油や味噌もすべて地元産にこだわっています。」
『元気しちょる~?』の想いを込めて。地元の恩師から東京の明利さんへ―――
(明利さん)
「宮崎の人で霧島焼酎もらって嬉しくない人、いないと思いますよ。
おそらく、お酒が飲めなくても嬉しいんですよ。私は料理にも使いますからね。」
「応援してもらった分、宮崎・都城に恩返ししていきたいなと思います。」
明利さんの、今後の目標は?
(明利さん)
「小説家・寿司屋・音楽この3つを今やっているわけですけれど、これらの知名度を今後もっとあげていきたですね。
みなさんの応援あってのことだと思いますので、この3つをもっと育てていきたいと思っています。」
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